Saya berusia 50 tahun, ibu cerai yang penuh kasih Tuhan dengan satu putra dewasa. Saya telah menghabiskan sebagian besar
hidup saya bekerja lebih lama dari yang di http://www.firstlookstudios.com/ seharusnya. Saya sangat bertanggung jawab dan selalu bekerja
dengan maksimal (& terkadang konyol) untuk membangun bisnis orang lain … dan saya
cukup berhasil dalam hal itu! Pada saat yang sama, sebagian besar hidup saya adalah
orang tua tunggal , jadi meskipun penghasilan saya lumayan dibandingkan dengan banyak wanita di sepatu saya, hidup dengan
satu penghasilan dan membayar semua tagihan sendirian, saya tidak punya tambahan apa-apa. tabungan. Seringkali saya
merasa seperti saya bekerja dari tidak bisa sampai tidak bisa, dan satu-satunya hal yang membuat saya terus maju adalah
motivasi berkelanjutan untuk menyediakan rumah dan lingkungan yang baik bagi putra saya yang “tumbuh”.

Saya telah kelelahan dari waktu ke waktu di tengah langkah gila manajemen dan
kehidupan bisnis, tetapi saya selalu berakhir kembali dalam perlombaan tikus karena tanggung jawab dan
tuntutan menjadi ibu tunggal sebagian besar. Karena anak saya sekarang sudah dewasa dan menjadi seorang laki-laki
sendiri, setelah “pertunjukan” manajemen perusahaan saya saat ini selesai (saya berencana untuk mewujudkannya
sebelum ulang tahun saya berikutnya) saya kemudian akan bekerja penuh waktu dan bepergian menggunakan van saya sebagai pangkalan sambil
mendukung diri saya sendiri terutama melalui bisnis online saya, sesekali konsultasi dan
ceramah, dan hasrat saya yang sebenarnya: menulis.

Bagaimana saya bisa menemukan roh gipsi nomaden yang bebas (& jujur) yang hidup di dalam diri
saya? Pertama, saya selalu tertarik pada ruang kecil di dalam, dan pemandangan indah terbuka lebar di
luar; cinta alam, cinta keindahan pemandangan, cinta penjelajahan, cinta keunikan dan
segala jenis penemuan . Saya menyukai setiap film yang saya tonton dengan para aktor yang tinggal di RV atau
trailer perjalanan yang terawat baik … sebenarnya, meskipun saya tidak ingat nama filmnya, itu adalah “klip”
yang ada di kepala saya: wanita yang lebih tua dengan seekor burung di bahunya duduk di meja
trailer perjalanan yang bagus yang dia tinggali sejak suaminya meninggal, dia bahagia dan damai meskipun
orang lain tidak mengerti pilihannya. Film lain yang saya ingat dengan jelas adalah tentang 2
wanita yang melakukan perjalanan negara menuju ke Kanada (dengan rekaman menakjubkan di sepanjang
jalan). Seorang pelayan yang tidak bahagia yang bergabung dengan mereka sepanjang jalan memiliki
trailer perjalanan pribadi yang sangat unik (terlalu pink dan berenda untuk saya tapi tetap keren) yang dia berikan
tanpa berpikir ketika dia bertemu dengan “pria impiannya”. (Apa ????? Jangan berikan itu
!!! Apa yang dia pikirkan ???) Selama saya ingat saya telah tertarik pada
kehidupan gipsi, dari perjalanan ke gerbong gipsi yang nyaman dan penuh hiasan, perjalanan trailer, dan
RV kecil serta berkemah yang paling menarik: Kemerdekaan dan Kebebasan untuk menjalani hidup di
luar “kotak masyarakat”.

Ketika anak laki-laki saya yang sekarang sudah dewasa berusia antara 7 sampai 14 tahun, kami sering pergi berkemah di
berbagai tempat pada banyak akhir pekan. Tak punya banyak uang untuk tambahan, kami juga berlibur
sebagai kemping. Dua dari perkemahan liburan paling berkesan kami, berada di The Great Smoky
Mountains NP di NC & TN dan di Taman Nasional Shenandoah di VA.

Saya kira di mana kemping akhir pekan kasual mengambil mode yang sama sekali berbeda dalam
seluruh hiruk-pikuk sebelum Y2K. Saya menemukan mentalitas kelangsungan hidup alami saya menjadi semakin
tenggelam dalam aspek kesiapan dan kelangsungan hidup dari semuanya. Saat itu saya berpikir, “Hei
apakah Y2K membawa sesuatu yang sulit atau tidak, intinya saya hidup dari minggu ke
minggu, bagaimana jika sesuatu bencana terjadi dalam hidup saya; bagaimana saya akan merawat
anak saya ?” Saya seharusnya menerima $ 100 seminggu dalam tunjangan anak selama bertahun-tahun tetapi
singkat cerita (tidak layak untuk ditulis atau dibicarakan) saya tidak pernah melakukannya. Saya mengejarnya untuk sementara
melalui pengadilan dan lembaga dukungan anak. Tapi setelah mereka tidak mengamankan apapun
berguna, agen negara ingin saya menandatangani dokumen untuk membayar biaya mereka dalam menemukan
mantan saya “sekali lagi” untuk membuatnya menurut! Aku menyerah! Hal-hal sangat berbeda saat itu dengan
pengadilan dan kepatuhan. Jadi saya tidak melihat orang lain kecuali diri saya sendiri (& Tuhan) untuk membantu saya. Saya
akhirnya membeli trailer perjalanan seharga $ 1000 dan memperbaikinya sehingga apa pun yang terjadi,
kami akan memiliki atap di atas kepala kami. Saya tidak membicarakannya kepada orang-orang karena saya tahu bahwa
jika seseorang tidak mengikuti pedoman masyarakat dari sebuah rumah besar dengan pagar kayu putih atau
setidaknya apartemen yang bagus, orang-orang mengira Anda tidak berhubungan dengan kenyataan! Tetapi ketika putra saya
mencapai usia 16 tahun, kami pindah dari apartemen mewah kami yang bagus ke dalam trailer perjalanan setinggi 24 kaki
mereka memaksakan kenaikan sewa dari $ 600 menjadi $ 700 sebulan (yang mahal untuk SC
di ’98).

Saya menemukan ada perkemahan resor yang indah di dekat taman Charleston yang terkenal
dan rumah bersejarah antebellum di pinggiran Charleston, SC tidak terlalu jauh dari pekerjaan saya
sebagai manajer pembelian untuk sebuah perusahaan manufaktur berteknologi tinggi nasional. Saya berbicara dengan
putra saya (yang selalu sangat mudah beradaptasi dan selalu siap untuk petualangan baru) tentang seberapa
banyak saya dapat menabung. Saya membawanya ke perkemahan resor yang indah dengan danau besar, White
Ibis dan Blue Heron bersarang tepat di belakang area tempat kami akan parkir, dan
fasilitas indah semuanya bertempat di bangunan kayu cedar. Di atas semua itu, kami hanya beberapa mil
dari tempat pulau-pulau dan daerah rawa menyatu dengan lautan dan semuanya di atas dan di bawah.
datangnya area kota dengan area perbelanjaan dan restoran trendi dan baru. Kami tinggal di
sana selama setahun. Kami benar-benar menikmatinya di sana dan saya dapat menyimpan cukup uang untuk
mendanai sebagian besar tahun pertama kuliahnya sebagai hasil dari pengurangan biaya. Setelah saya pindah
kembali ke SC bagian utara, dan ke pekerjaan baru kami berada di lahan yang tidak begitu indah dan itu bukan pengalaman yang
hampir sama, tetapi masih bekerja dengan baik untuk saat itu.

Ada banyak hal yang saya pelajari tentang diri saya di antara wahyu Y2K (dan
periode waktu sesudahnya) dan pindah dari lahan yang indah ke fasilitas yang tidak sebaik di
SC saat saya menabung uang untuk anak saya untuk kuliah. Saya menemukan bahwa orang pada umumnya
cukup menyenangkan untuk mengenal. Saya suka bahwa setiap orang tampaknya berada pada level yang sama
ketika berada di dunia berkemah … apakah dokter atau petugas kebersihan, orang-orang adalah orang-orang tanpa
perintah normal yang biasanya dilabeli oleh masyarakat. (Menurut saya begitulah seharusnya
di mana – mana!) Sejauh trailer perjalanan, saya beradaptasi dengan sangat baik dengan
ruang kecil dan membuatnya nyaman dan menyenangkan seperti yang saya lakukan sebelum apartemen kami.
Saya menikah lagi selama tahun terakhir kuliah putra saya dan pindah ke barat. Sayangnya, ini
menjadi mimpi buruk. Sekitar 2 1/2 tahun yang lalu saya menemukan diri saya dalam situasi gila dan berbahaya
dan sebagai akibatnya meninggalkan mantan suami saya, dan melakukan perjalanan kembali ke Amerika Serikat
sendirian di 97 Dodge Dakota dengan truk kemping. Saya benar-benar meninggalkan semuanya dan
sangat kekurangan uang. Itu tepat setelah “Katrina” jadi gas sangat tinggi (tentang apa yang
sekarang!) Jadi saya hanya tinggal di hotel satu kali dalam 3 bulan dan tinggal di lokasi kamp sekitar 5 hari
total. Sebagian besar waktu saya bermalam di Walmarts dan Flying J’s dan saat masih di
barat; di beberapa Kasino. Saya selalu mencoba untuk parkir di dekat RVers lain jadi saya tidak di luar sana
terpencil. Suatu ketika di salah satu kasino ada seorang pria yang mengambil kendaraan untuk seseorang
di kasino dan melihat saya melangkah keluar dari belakang camper dan mulai menggoda saya,
segera diikuti dengan mencoba untuk membujuk saya agar dia masuk ke kemping dengan saya untuk “mengunjungi”. Dia
terus berusaha “dengan baik” untuk masuk ke dalam camper. Saya akhirnya berbicara dalam beberapa kata dan mengatakan
kepadanya bahwa “suami saya” akan kembali setiap saat, “tidak, terima kasih” dan masuk kembali dan menutup
pintu. Saat itu di malam hari dan saya akan pergi ke kasino untuk menggunakan kamar kecil dan mungkin
makan. Saya memutuskan untuk tidak berjalan-jalan ke kasino dengan dia di luar sana.

Saya menemukan semua orang selain pria itu, sangat baik dan tulus kepada saya dan saya tidak pernah merasa
terancam selain dia. Saya merasa takut beberapa kali sampai saya menemukan semua orang begitu baik kepada
saya. Bahkan ketika ada lebih banyak pengemudi truk di sekitarku daripada RVer, mereka tampaknya lebih
melindungi aku daripada mengancam dengan cara apa pun. Menurut saya, seorang wanita yang bepergian sendiri
harus memastikan dia tidak terisolasi jika memungkinkan demi alasan keamanan. Ketika saya melakukan
fulltime, saya akan menggunakan van saya, bukan kemping atau RV yang lebih mencolok. Berada
di dalam mobil van, saya merasa lebih nyaman untuk parkir di lebih banyak area karena sangat sederhana dibandingkan
dengan kemping atau RV. Bahkan jika saya keluar dari van, saya dapat menggunakan pintu samping pengemudi untuk keluar jika saya
merasa perlu, jadi tidak ada yang akan tahu saya pada dasarnya tinggal di van kecuali saya merasa
cukup nyaman dengan orang lain untuk mereka ketahui.

Beberapa saran bertarget keselamatan yang khusus ditujukan untuk wanita:

Jika memungkinkan parkir di dekat perkemahan / RVer / pelancong lain di perkemahan,
Pusat Perjalanan (Yaitu: Flying J’s), Walmart atau Kasino.

Pertimbangkan rig / kendaraan yang tidak mencolok (tersembunyi). (Saya pribadi lebih suka van
khusus karena alasan ini.)

Setelah Anda menemukan tempat untuk parkir, jangan masuk dan keluar rig Anda lebih dari yang
diperlukan.

Jangan menarik perhatian yang tidak perlu pada diri sendiri, terutama saat
berkemah / berkemah di tempat kering . (Yaitu: Jika seperti saya, Anda memiliki tanda bisnis magnetis pada van putih, lepaskan
sebelum Anda tiba di tempat Anda akan parkir.)

Meskipun kita memiliki pilihan bebas dalam hidup, beberapa pilihan mungkin mengungkapkan apa yang sebenarnya tidak
ingin Anda katakan. Jadi waspadalah dengan pakaian Anda. Jika Anda mengenakan celana pendek daisy duke dan atasan yang
memperlihatkan angkatan laut dan pinggul Anda dan / atau garis leher yang dipotong “ke bawah”,
kemungkinan besar Anda akan menarik perhatian pada diri sendiri yang tidak aman bagi Anda!

Bersiaplah untuk keadaan darurat sehingga Anda tidak perlu keluar secara tidak perlu pada malam hari: Siapkan
“pispot” portabel dari beberapa jenis di rig Anda. Saya memiliki
Toilet Reliance Hassock yang tidak bisa disiram yang menggunakan tas sekali pakai.

Jika Anda memiliki jendela di “ruang hidup” di rig Anda, seperti yang saya lakukan di van saya, pastikan untuk
menyiapkan kendaraan Anda untuk mengeluarkan cahaya sesedikit mungkin. (Yaitu: Terapkan warna gelap ke
jendela belakang, tutupi dengan peneduh, dll. Selain itu, letakkan semacam
pembatas antara bagian depan dan belakang rig Anda atau letakkan pelindung matahari di kaca depan
dan jendela depan samping untuk menjaga siapa pun. dari dapat melihat ke area tempat tinggal Anda.

Jaga agar tingkat kebisingan tetap rendah. Jika Anda menonton TV atau mendengarkan musik, gunakan earphone.

Waspadai pemandangan & suara di sekitar Anda. Ketahui di mana Anda parkir dan apa yang
dekat dengan tempat parkir Anda. Selain itu, gunakan hanya satu sisi earphone Anda sehingga Anda dapat mendengar jika
seseorang mendekati kendaraan Anda.

Sediakan semacam perlindungan. Saya pribadi bukan orang yang membawa senjata, jadi saya
punya semprotan merica untuk berjaga-jaga. Apakah Anda pernah disemprot oleh benda itu?
OH TUHAN!!! Ini pasti cukup efektif untuk memberi Anda waktu untuk pergi dengan aman jika
diperlukan. Isi daya ponsel, dengan layanan dalam jangkauan dan dalam jangkauan Anda jika
memungkinkan.

Yang terpenting dari semuanya: Tunjukkan keyakinan (bukan kesombongan) bahwa Anda berada di tempat yang
seharusnya dan melakukan apa yang seharusnya Anda lakukan. Jika Anda meluapkan ketakutan dan
ketidakpastian, kemungkinan besar itu akan menjadi perhatian orang lain di sekitar Anda. Namun, jika Anda tersenyum dan
melambai dan menunjukkan keyakinan pada siapa & di mana Anda berada, itu akan sangat membantu Anda untuk
tetap aman dan mengurangi kecurigaan orang yang lewat.

Saya sekarang telah tinggal dan bepergian di beberapa tempat tinggal “portabel dan bergerak” (trailer perjalanan,
kemping pick-up dan van) karena berbagai alasan, serta menikmati berkemah dan
komunitas yang berasal dari berkemah, pelancong hemat, dan RV. Saya selalu menyukai
kebebasan yang ditawarkan gaya hidup portabel. Selama bertahun-tahun (sejak hari-hari sebelum Y2K) saya telah
menjadi anggota grup online RV, Camper Van & Boondocking, menjelajahi buletin,
dan memiliki banyak buku terkait. Sekarang waktu luang saya diisi dengan persiapan untuk kembali ke
sana, tapi kali ini untuk jangka waktu yang lama, mungkin selamanya … siapa tahu? Dari
membangun bisnis online hingga membuat persiapan dengan perlengkapan dasar yang dibutuhkan, di antaranya a
beberapa tambahan seperti laptop dengan masa pakai baterai yang lama & ponsel dengan jangkauan nasional, hingga
merapikan 97 GMC Safari Van saya untuk mempersiapkannya dalam perjalanan, dan bahkan menemukan
produk keren untuk hidup dengan baik di sepanjang tempat itu … Mataku berbinar dan sebuah senyuman mengendap jauh di dalam saat
saya semakin dekat dan semakin dekat dengan hidup saya menjadi lebih dan lebih mobile / portabel dan kurang
bergantung pada batu bata dan mortir normal masyarakat. Saya bersiap dengan antisipasi untuk
hari yang akan datang ketika saya mengambil hidup saya penuh waktu di jalan. Pada ulang tahun ke-51 saya, Anda dapat
melewati saya di jalan, atau mungkin kita akan duduk bersebelahan di ibu kecil dan
makan malam pop di kota kecil yang unik … atau mungkin kita akan bertemu satu sama lain pada waktu yang direncanakan.
bersama dengan orang lain yang berpikiran sama di sepanjang jalan! Saya menantikannya! Sampai jumpa di sepanjang
jalan …